— Зачем? — сипло выдавила я, сморгнув выступившие на глазах слезы. — Зачем ты вернулся?!
— Затем, что мне ни к чему вечность без тебя! — уверенно ответил он, с хрипом вдыхая прогорклый дым, — Лучше уж умереть рядом! Так хоть будет шанс встретиться снова!
Я хотела что-то ответить, отчитать его в конце концов за такую глупость! Но в глазах начало темнеть от нехватки воздуха, и я тяжело повалилась вперед, в объятия моего глупого, любимого бога. Приглушенно, будто из-за стены до меня донесся надрывный крик Фирласа.
— Забирай ее и уходи!
Я вскинула голову, но все, что успела заметить был огромных размеров черный шар и серебристый серп, перекрещенный с моим копьем. А затем все растворилось в ясном, теплом радужном сиянии.
* * *
Все было залито золотистым светом. Он обволакивал, сочился сквозь прикрытые веки и постепенно возвращал чувствительность в онемевшем теле. Первыми вернулись ощущения. Теплые руки Миртана, свежий, сладкий воздух, особенно после горького дыма от костра, которого я успела порядком наглотаться.
Но после первого же глубокого вдоха, грудь сдавило. Я хрипло закашлялась и открыла глаза. Хватка Миртана тут же ослабла. Он осторожно опустил меня на что-то холодное и твердое. Я благодарно кивнула, не переставая кашлять. Глаза застилали слезы, легкие жгло огнем.
— Не вдыхай сразу много, родная! — заботливо предупредил он. — У тебя легкие обожжены, нужно дышать осторожно!
Я послушалась и попыталась дышать поверхностно, оберегая легкие от свежего воздуха. Кашель перестал причинять боль, но полностью не прекратился.
Смахнув слезы я, наконец, смогла осмотреться.
Мы сидели на прохладных каменных ступенях высокого храма, который, казалось, висел в воздухе. Белые колонны обвивала тончайшая тесьма резьбы. Плиты белого мрамора на полу сияли каким-то своим внутренним светом, а может, отражали яркий свет от переливавшегося радугой неба. Выглядели мы потрепанно. Лицо Миртана покрывала копоть, черные волосы посерели от пепла. Но яркие бездонные глаза искрились счастьем.
— Выглядишь ужасно, Миртан Крайс! — прохрипела я, улыбнувшись, и снова закашлялась.
— На себя посмотри, Сайена Айнин! — усмехнулся тот в ответ, — Сидишь тут грязная, полуголая и растрепанная! А ведь это, между прочим, обитель богов!
Я попробовала засмеяться, но снова зашлась в кашле и вымученно улыбнулась своему спасителю.
— Так это и есть твой дом? — спросила я, осматриваясь, когда снова смогла дышать. — Это сюда рвалась Кирара?
— Да. Я застал ее у самого престола. Еще несколько секунд и мы бы погибли! — усмехнулся он. — Нас спасла ее самоуверенность. Она никак не ожидала, что я смогу за ней последовать. Потому и проиграла. Потратила все силы на переход, так что на бой у нее ничего не осталось.
И он принялся живо и в подробностях рассказывать об их битве, а я лишь молча улыбалась, наслаждаясь приятным, каким-то усталым покоем. Двигаться не хотелось. Все тело казалось налитым свинцом. Впервые за долгое время я ни о чем не переживала. Ну, разве что, о Фирласе. Он остался где-то там, в огне. Нужно было вернуться и помочь ему! Ведь, по сути, он нас спас. Отдал последние силы, чтобы мы жили! Было бы несправедливо оставить его умирать.
Забыв о проблеме с кашлем, я набрала полные легкие воздуха, чтобы попросить Миртана вернуться, но дыхание перехватило. Я открывала и закрывала рот, силясь вдохнуть, но ничего у меня не вышло.
— Йена! — Миртан схватил меня за плечи и легонько встряхнул, — Йена, дыши! Дыши! Проклятие!
Он схватил меня на руки и понес куда-то вверх по ступеням. В какой-то момент дыхание прорвалось ужасным кашлем, и я выплюнула на белый пол кровавый сгусток. Миртан нахмурился и обеспокоенно всмотрелся в мое лицо.
— Прости меня, родная! Я хотел спросить, захочешь ли ты стать смотрителем вместе со мной. Думал, у тебя есть время на решение! Но теперь выбора нет!
С этими словами он прибавил скорости. Я хотела что-то сказать, остановить его, расспросить, но чувствовала, как с каждым вздохом мне становится все хуже. Гипнос вокруг стремительно темнел, пока Миртан не добежал до золотистой сферы на вершине храма. И моя реальность заполнилась светом. Он был повсюду, заполняя собой всю вершину храма, давая начало яркому лучу, бившему прямо в радужные небеса.
Пару секунд Миртан помедлил, но затем выдохнул, покрепче прижал меня к себе и шагнул прямо в золотистые глубины престола богов.
ЭПИЛОГ
Пухленький паренек в круглых очках шуршал бумагами, практически зарывшись в них с головой, когда к его столу подошли двое. Высокий черноволосый мужчина с утонченно-аристократичным лицом и поразительно красивая женщина с длинными медными косами и огромными глазами удивительного бирюзового оттенка. Оба счастливые, с новенькими золотыми кольцами на пальцах. Конечно, рассмотрел он их не сразу, а лишь через минуту, когда выкопался, наконец, из-под завалов годовых отчетов и счетов. А когда рассмотрел, так и застыл с открытым ртом, переводя взгляд с одного на другую и обратно.
— Жак, подбери челюсть, а то отвалится! — усмехнулся черноволосый.
— Эт-т-то ты, Ф-ф-феор?! И она! Это ведь она! — заикаясь выдавил паренек, немигающим взглядом глядя на неожиданных посетителей.
— Я! Только теперь меня зовут Миртан. — утвердительно кивнул мужчина, — А это Сайена, моя супруга, знакомься! Новоиспеченная смотрительница первого класса!
— Оч-ч-чень п-п-п… — начал было парень, краснея от натуги, но девушка закончила за него:
— Мне тоже очень приятно, Жак!
После чего парень совсем стушевался, покраснел еще сильнее и уставился на пол, не смея поднять глаза.
— Чур у себя? — поспешно сменил тему черноволосый, пока парень ненароком не помер от разрыва сердца или не заработал астму на нервной почве.
— Д-да! Н-ет! Скоро будет! — встрепенулся паренек. — Подождете? — с какой-то робкой надеждой спросил он.
— Конечно! Без бумажной волокиты нас домой никто не отпустит! — поморщился мужчина и ласково увлек девушку за собой в сторону кожаного дивана для посетителей.
Жак облегченно вздохнул и снова зарылся в бумаги, периодически бросая восхищенные взгляды в сторону рыжеволосой красотки.
— Что-то я боюсь этого вашего Чура! Инструктора нам про него все уши прожужжали! — поежилась девушка, присев на край дивана.
Мужчина неопределенно пожал плечами.
— Да нормальный он! Кстати говоря, значится местным ловеласом, так что смотри, не теряй бдительности! А то придется его прикончить из ревности, сама понимаешь!
Девушка клыкасто улыбнулась.
— Да слышала я, слышала! Говорят, Кирара у него в любовницах ходила?
— Угу! Как раз перед тем, как ее с катушек сорвало!
